Penyebab Kenapa Air Laut Asin, Begini Penjelasannya

Merdeka.com - Anda pasti pernah berkunjung ke pantai untuk berlibur bersama keluarga. Ketika di pantai, pernahkah Anda berenang dan secara tidak sengaja meminum air laut? Bagaimana rasanya? Pasti akan terasa asin.

Kenapa air laut asin? Pasti Anda berpikir bahwa air laut tersebut memiliki banyak sekali kandungan garam hingga terasa asin di lidah. Meskipun air laut juga berasal dari air hujan, bukan berarti air hujan tersebut juga terasa asin.

Untuk mengetahui kenapa air laut asin, kami telah merangkum, untuk memberikan penjelasan kepada Anda kenapa air laut asin.

Penyebab Kenapa Air Laut Asin

©shutterstock.com/Sam DCruz

Seperti yang disebutkan sebelumnya bahwa air laut memang berasal dari air hujan. Namun, bukan berarti air hujan tersebut sudah terasa asin terlebih dulu.

Air hujan yang turun akan mengalir ke sungai- sungai. Air sungai ini pada akhirnya akan berakhir di laut. Sepanjang perjalanan air ini menuju laut, mereka membawa berbagai garam mineral, seperti kalsium, kalium, natrium, dan lain sebagainya.

Berbagai garam mineral tersebut didapatkan dari berbagai macam hal, seperti batu – batuan atau kerak bumi yang dilalui selama air tersebut mengalir menuju laut. Setelah itu, air akan mengalami penguapan dan menjadi awan. Sedangkan garam mineral ini akan tertinggal dan inilah yang pada akhirnya menjadi penyebab kenapa air laut asin.

Awan hasil penguapan tadi kemudian akan menurunkan hujan, dan kembali mengulang proses tersebut selama jutaan tahun.

Vulkanisme

Aktivitas vulkanisme yang terjadi di bawah laut dan letusan gunung berapi yang berada di bawah air juga dapat menjadi penyebab kenapa air laut asin. Dalam prosesnya, air laut yang bereaksi dengan batu panas akan melarutkan beberapa mineral garam. Beberapa garam yang terlarut bereaksi dengan batu yang panas dan terpisah dari air.

Melalui Daratan

Rasa asin pada air laut juga bisa dipengaruhi oleh daratan. Ketika terjadi hujan di daratan, air akan masuk ke dalam tanah sedikit demi sedikit. Ketika tanah sudah penuh dan tidak dapat menampung lagi, maka air akan keluar sedikit demi sedikit melalui sungai, dan akhirnya sampai ke laut.

Daratan yang mengandung cukup banyak garam dan juga mineral, akan memberikan dampak pada aliran air yang menuju laut, sehingga dapat mempengaruhi rasa pada air laut. Inilah penyebab lain kenapa air laut asin.

Konsentrasi Kadar Garam di Laut

Konsentrasi garam dalam air laut pun bervariasi, tergantung pada suhu, penguapan, dan presipitasi. Salinitas, atau kadar garam, pada air laut umumnya lebih rendah di daerah khatulistiwa dan kutub, dan bisa menjadi tinggi pada daerah di pertengahan garis lintang.

Di dunia ini, terdapat laut yang memiliki kadar garam yang sangat tinggi. Laut tersebut berada di kawasan antara Palestina dan Yordania. Laut yang bernama Laut Mati ini memiliki kadar garam yang sangat tinggi dibandingkan dengan kadar garam pada air laut pada umumnya.

Karena kadar garam yang sangat tinggi, Anda hanya akan mengapung jika mencoba berenang di sana.

©Reuters/Amir Cohen

Bahaya Mengonsumsi Air Laut

Dengan keberadaannya yang melimpah, mungkin akan terbesit di pikiran untuk mengonsumsi air laut. Lalu, apakah boleh kita mengonsumsi air laut?

Minum air laut tidak diperbolehkan, bahkan jika berada dalam kondisi bertahan hidup di laut sekalipun. Air garam adalah air yang telah terkontaminasi dengan garam dan mineral lainnya, seperti merkuri atau arsen. Dan air laut sendiri merupakan contoh air yang memiliki kandungan garam yang sangat tinggi.

Ada beberapa masalah kesehatan jika kita mengonsumsi air laut. Beberapa efek kesehatan dari minum air laut adalah sebagai berikut:

1. Dehidrasi

Minum air laut justru akan membuat tubuh kita mengalami dehidrasi. Hal ini karena garam sendiri juga dapat membuat tubuh dehidrasi, sehingga semakin banyak air garam yang Anda minum akan semakin banyak cairan tubuh yang hilang.

Jika minum air laut, air yang sudah ada di dalam tubuh akan dialihkan untuk membantu tubuh mencairkan kelebihan garam. Akibatnya, fungsi tubuh lainnya akan mulai menderita karena kurangnya asupan air dalam sistem tubuh.

2. Diare

Dalam beberapa jam setelah minum air garam, Anda mungkin akan mengalami gejala yang terkait dengan tingginya kadar garam yang ada di tubuh. Gejala awal bisa ditandai dengan diare berat dan tak kunjung hilang. Ini karena usus hanya dapat menyerap sejumlah garam dalam jangka waktu tertentu.

Air laut menyebabkan kelebihan garam sehingga sering tersisa di bagian saluran usus, sehingga air mengalir keluar dari sel dan masuk ke saluran usus. Kondisi itu menyebabkan isi usus menjadi encer, dan mengakibatkan diare.

3. Gejala kronis

Asupan jangka panjang dari air garam menyebabkan dehidrasi berat, yang bisa memicu efek yang serius. Tubuh cenderung kehilangan sejumlah besar air dan dapat mengalami halusinasi dan mengigau.

Sering kali, Anda akan kehilangan kesadaran dan menderita kejang. Tubuh tidak dapat berfungsi tanpa air, dan pada saat kehilangan 15% dari total air dalam tubuh, risiko untuk mengalami koma, kerusakan otak, dan bahkan kematian akan semakin meningkat.

Kenapa Tidak Mengolah Air Laut menjadi Air Konsumsi

©2018 Merdeka.com/Pixabay

Bumi tempat kita tinggal, sekitar 70 persen terdiri dari air. Namun, dari sebanyak itu jumlah air, hanya ada sekitar 2,5 persen air tawar yang bisa kita konsumsi. Sisanya, sekita 97 persen adalah air laut yang asin.

Lalu, kenapa air laut asin itu, tidak diolah menjadi air yang bisa kita konsumsi?

Ada beberapa kendala untuk merealisasikan ide tersebut. Kendala yang pertama adalah proses pengolahan air laut tersebut memerlukan biaya yang mahal dan juga membutuhkan banyak energi, dibanding ketika kita mengolah air tawar.

Selain itu, keberadaan alga di dalam laut juga menjadi salah satu kendala. Karena alga bisa saja menyumbat penyaringan sehingga membuat proses pengolahan menjadi tidak mudah.