6 Manfaat Gunung bagi Kehidupan Manusia dan Lingkungan yang Jarang Diketahui

Merdeka.com - Jarang diketahui, selain hanya untuk mendaki, gunung memiliki peran yang sangat penting untuk kehidupan seluruh makhluk hidup. Pegunungan menutupi sekitar 22 persen permukaan bumi dan 13 persen populasi dunia tinggal di pegunungan.

Sebanyak 90 persen penduduk pegunungan dunia tinggal di negara berkembang, di mana populasi besar hidup di bawah garis kemiskinan, dan satu dari setiap tiga orang mengalami bahaya kerawanan pangan.

Pegunungan menghadapi risiko dari perubahan iklim dan bencana alam. Pegunungan menghadapi perubahan iklim karena suhu global terus menghangat yang mengganggu kelaparan dan orang-orang termiskin di dunia yang tinggal di pegunungan.

Akibat peningkatan suhu, gletser di pegunungan mulai mencair yang membawa banjir di dunia. Saat ini, 329 juta orang yang tinggal di pegunungan menghadapi kelangkaan pangan.

Oleh sebab itu, penting bagi kita untuk terus melindungi dan melestarikannya. Berikut merdeka.com rangkum manfaat gunung bagi kehidupan manusia dan alam.

Gunung Sebagai Tempat Tinggal yang Menyediakan Pangan

Manfaat gunung yang pertama sebagai tempat tinggal dan ketersediaan pangan. Banyak makanan yang hanya bisa ditanam di dataran tinggi dengan suhu tertentu. Jagung, kentang, barley, sorgum, quinoa, tomat dan apel, enam dari 20 spesies tanaman yang memasok sebagian besar makanan dunia, berasal dari daerah pegunungan. 

Banyak makanan bernilai tinggi dan bermutu tinggi juga diproduksi oleh masyarakat pegunungan, seperti kopi, kakao, madu, rempah-rempah dan rempah-rempah, meningkatkan mata pencaharian dan meningkatkan perekonomian lokal seperti yang dilansir dari laman We Forum.

Gunung Menyediakan Air Bersih

Manfaat gunung dan pegunungan memainkan peran penting dalam menyediakan air dan pasokan makanan bagi jutaan orang di dunia.  Pegunungan menawarkan 60-80 persen air tawar dunia. 

Menurut UNO, hampir satu miliar orang tinggal di daerah pegunungan, dan lebih dari setengah populasi manusia bergantung pada pegunungan untuk air dan nutrisi. 

Mayoritas air tawar dunia berasal dari pegunungan: kota-kota termasuk Melbourne, Nairobi, New York, Rio de Janeiro dan Tokyo bergantung pada pegunungan untuk mendapatkan air tawar. Air ini juga penting dalam produksi tenaga air. Beberapa negara mengandalkan hampir secara eksklusif pada daerah pegunungan untuk pembangkit listrik tenaga air.

Gunung Menjaga Keragaman Hayati

Banyak gunung telah ditetapkan sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO dan cagar biosfer, mengakui bahwa gunung tersebut memainkan peran kunci dalam pembangunan berkelanjutan dan konservasi keanekaragaman hayati. 

Pegunungan menampung 25% keanekaragaman hayati dunia di darat, dan merupakan rumah bagi spesies yang sangat terspesialisasi yang tidak akan bertahan di tempat lain.

Hampir sepertiga dari hutan dunia dapat ditemukan di daerah pegunungan, berisi beragam pohon khusus yang tidak dapat bertahan di bagian hilir. Selain menyediakan rumah dan mendukung ekosistem unik, pohon-pohon ini memainkan peran penting dalam mengatur iklim daerah. Menyerap air hujan dalam jumlah besar, mereka juga penting untuk mencegah erosi, tanah longsor, dan bebatuan.

Gunung untuk Pariwisata

Sebagai tujuan pariwisata, pegunungan menarik sekitar 15-20 persen dari pariwisata global dan merupakan wilayah keanekaragaman budaya, pengetahuan dan warisan yang penting. 

Meski wisata pegunungan berpotensi mendorong pembangunan ekonomi di daerah terpencil dan terisolir, banyak masyarakat pegunungan yang masih belum merasakan manfaat dan hidup dalam kemiskinan.

Pegunungan Penting bagi Kaum Muda

Meskipun pemandangannya indah, kehidupan di pegunungan bisa jadi sulit, terutama bagi pemuda pedesaan. Meninggalkan desa mereka untuk mencari pekerjaan di tempat lain telah menyebabkan absennya kaum muda dan meningkatnya kekurangan tenaga kerja. 

Migrasi dari pegunungan menyebabkan peningkatan lahan pertanian yang terlantar, degradasi dan seringkali kebakaran hutan. Di tingkat komunitas, nilai-nilai budaya dan tradisi kuno hilang.

Pegunungan Penting bagi Masyarakat Adat 

Karena banyak daerah pegunungan menampung komunitas adat kuno yang memiliki dan memelihara pengetahuan, tradisi, dan bahasa yang berharga. Masyarakat pegunungan telah mengembangkan sistem penggunaan lahan yang luar biasa dan memiliki kekayaan pengetahuan dan strategi yang terkumpul dari generasi ke generasi tentang bagaimana beradaptasi dengan variabilitas iklim seperti yang dilansir dari laman Eco Watch.