Tulang Dinosaurus Pertama Mungkin Telah Ditemukan Hampir 1.000 Tahun Lalu di Afrika

Pengakuan atas penemuan tulang dinosaurus pertama seringkali diberikan kepada penemu dari Inggris pada abad ke-17 hingga ke-19, seperti yang tercatat dalam karya Robert Plot pada tahun 1676 berjudul ‘The Natural History of Oxfordshire.’

Namun, ahli paleontologi dari Universitas Witwatersrand dan Universitas Nelson Mandela telah mengungkapkan bukti bahwa tulang pertama mungkin telah ditemukan di Afrika.

Terlebih lagi, makalah yang diterbitkan dalam Geological Society, London, Special Publications, menyoroti peran penting pemandu lokal, seperti suku Tuareg di Niger dan suku Mwera di Tanzania, yang memiliki pengetahuan mendalam tentang fosil-fosil sebelum era ilmu paleontologi.

Temuan ini membuka kemungkinan bahwa orang-orang di Lesotho telah mengumpulkan tulang-tulang dinosaurus hingga 500 tahun sebelum penemuan Plot di Inggris. Pengetahuan ini memberikan wawasan baru tentang interaksi manusia dengan fosil dinosaurus dan menciptakan narasi yang mencakup aspek budaya dan kepercayaan masyarakat setempat terhadap fosil-fosil tersebut.

Bahkan di Asia, umat Hindu telah memuja fosil kerang laut yang melingkar, dikenal sebagai 'Shaligram,' selama lebih dari 2.000 tahun, menunjukkan bagaimana berbagai budaya memberikan makna dan nilai spiritual pada fosil-fosil purba.

Melalui eksplorasi paleontologi asli di Afrika, tim peneliti berusaha mengumpulkan potongan-potongan masa lalu yang terlupakan, memberikan penghargaan kepada komunitas lokal, dan berharap dapat menginspirasi generasi baru ahli paleosaintis lokal untuk melanjutkan penelitian dan mengikuti jejak para pemburu fosil pertama di benua Afrika.