Bocah 13 Tahun Temukan Fosil Berusia 5 Juta Tahun, Spesies Baru Anjing Laut Diambil dari Namanya

Sumber: Business Insider

Berkat penemuannya, ilmuwan berhasil mengidentifikasi spesies baru anjing laut. Baru-baru ini, ilmuwan memberikan nama spesies baru tersebut dari nama bocah tersebut untuk menghormatinya, seperti yang dimuat dalam makalah terbaru yang diterbitkan Journal of Vertebrate Paleontology.

Sheperd seorang pemburu fosil. Dia mulai tertarik dengan kegiatan ini sejak usia sembilan tahun. Dia biasanya pergi berburu fosil dua sampai tiga kali sepekan untuk menemukan cangkang kerang, gigi hiu, dan tulang paus.

“Saya sudah cukup lama berburu fosil untuk mengetahui seperti apa fosil tulang itu."

Jadi ketika dia menemukan batu itu, dia mengenali dari bentuknya bahwa batu itu mungkin membungkus tengkorak. Lalu dengan bantuan seorang teman, dia menarik batu seberat 31 kilogram itu ke dalam mobil.

Sheperd, yang sekarang duduk mahasiswa kedokteran, berterima kasih kepada ahli paleontologi di Museum Sejarah Alam Santa Cruz karena telah mengidentifikasi banyak temuan fosilnya dan menghubungkannya dengan Robert Boessenecker, seorang ahli fosil mamalia laut.

Sebelas tahun setelah Sheperd menemukan fosil itu, Boessenecker menamai spesies anjing laut yang baru diidentifikasi itu Valenictus sheperdi, diambil dari nama belakang Sheperd untuk menghormatinya.